Légume incontournable de l’été, la courgette a bien des atouts aussi bien côté santé que côté cuisine. Cette petite courge d’été est présente sur les étals de mai à fin septembre et même un peu plus tard selon les régions. Alors, manger des courgettes en dehors de cette saison n’est pas vraiment normal. Ce n’est pas une démarche durable d’acheter ces aliments qui ont été poussé avec quantité de produits toxiques et beaucoup d’énergie. En effet, celles que l’on peut trouver en hiver viennent de loin ou ont été cultivées sous serres chauffées. Si vous avez envie de les cuisiner en dehors de leur saison, prenez des surgelés. Ils sont bien moins coûteux et aussi bons côté santé que les fraîches. Si vous êtes sceptiques, lisez cet article. Vous pouvez aussi profiter de la pleine saison pour les congeler.
Les courgettes se cuisinent de multiples façons aussi bien en salé qu’en sucré. Évitez d’éplucher les petites courgettes car leur peau regorgent de nutriments. Par contre, pour les grosses, la peau étant dure, il est indispensable de l’enlever, de même que les pépins qui se trouvent au centre. Et privilégiez les petits producteurs locaux. Sinon, achetez celles issues de l’agriculture biologique ou raisonnée qui contiennent bien moins de pesticides.
Aussi, pour vous aider à les mettre à vos menus, voici quelques idées de recettes.
Légume phare de l’été, la courgette fait partie de la famille des cucurbitacées comme le melon, le concombre et autres courges. C’est une courge d’été. Elle est aussi appelée par son nom italien : zucchini. On la trouve sur les étals de mai à octobre.
Il en existe plusieurs variétés, en voici quelques unes mais il en existe de nombreuses autres.
les plus courantes sont les courgettes cylindriques, allongées et de couleur verte plus ou moins foncée. Elles peuvent être consommées crues à conditions qu’elles soient petites ou cuites pour toutes sortes de recettes.
les rondes, comme la Ronde de Nice, sont surtout utilisées pour les farcis. Il est préférable de les choisir assez petites car en grossissant elles deviennent amères.
moins courantes, elles peuvent être jaunes comme la Goldrush, blanches comme la Virginie, ou grises comme la Grisette de Provence. Ces courgettes ont une chair à la saveur plus fine et délicate. Elles sont délicieuses crues à condition qu’elle soient petites. Les jaunes ont un petit goût de noisette. Cuites, elles sont fondantes.
les fleurs sont également comestibles et peuvent être cuisinées farcies ou en beignets.
Comment les choisir ?
Choisissez-les lourdes, lisses, de couleur brillante, régulière et sans tache. La coupe de la tige doit être fraîche et blanche. Privilégiez plutôt les petites de 15 à 20 cm maximum et fines. Elles sont meilleures, plus croquantes et plus tendres. Les grosses courgettes sont plus fibreuses et contiennent beaucoup de pépins et de pulpe. Elles conviennent mieux pour les farcis, les purées ou la ratatouille.
Comment les conserver ?
Mettez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur, dans un sachet en papier et utilisez-les au maximum dans les 4 à 5 jours, car elles ne se conservent pas très longtemps
Blanchies ou cuisinées, elles secongèlentfacilement. Elles doivent être uniquement utilisées cuites sans décongélation car elle deviennent molles en décongelant.
Côté santé
La courgette est un légume peu calorique, seulement 15 kcal/100 g et est composée de 95 % d’eau.
C’est une bonne source en vitamines A et B. Elle est également riche en minéraux, comme le fer et le potassium.
Elle contient peu de fibres. Celles-ci sont faciles à digérer quand les courgettes sont petites mais deviennent peu à peu fibreuses et irritantes pour l’intestin quand les courgettes grossissent.
Côté cuisine
Comme la courgette est plutôt fade, des herbes aromatiques comme le romarin, l’origan, la menthe, l’aneth, des épices comme le cumin ou le curry ou des condiments comme l’ail, l’oignon ou la moutarde relèveront son goût délicat.
Les jeunes courgettes ne nécessitent pas d’épluchage et peuvent être mangées crues comme les concombres.
Les grosses courgettes nécessitent un épluchage car leur peau est épaisse, la chair est souvent filandreuse et l’intérieur riche en pépins.
Afin de préserver leur valeur nutritive, il est préférable de les cuire à la vapeur ou au four à micro-ondes. Si vous désirez les saler, faites-le à la fin de la cuisson car saler avant altère leur tenue.
Quant aux préparations, elles sont multiples : qui ne connaît pas la ratatouille, le tian, les farcis, les couscous…
Elles peuvent être coupées en deux, en bâtonnets, en rondelles, ruban ou tagliatelles, en tranches, râpées, servies cuites ou crues. Utilisées dans des préparations salées ou sucrées.
Recettes:
Voici quelques idées de recettes :
Crues : les courgettes peuvent être mangées avec les trempettes comme les concombres, dans des sandwichs, des wraps, dans des salades râpées ou coupées de différentes façons.
Cuites : les courgettes peuvent être farcies, sautées, grillées au barbecue ou à la poêle, en gratins, en beignets, mixées en purées ou en potages. Vous pouvez aussi les intégrer dans des desserts, des pains, des muffins salés ou sucrés, des cakes.
Profitez de l’été où vous trouvez profusion de légumes frais sur les étals ou dans votre jardin pour les congeler ou les mettre en conserve. De plus, vous ferez de substantielles économies. Je préfère congeler car c’est plus rapide, beaucoup plus pratique. De plus, la congélation préserve bien les valeurs nutritives des aliments, à condition de respecter certaines règles. Alors voici quelques conseils pour savourer en plein hiver nos chers légumes d’été.
C’est sûr, faire de la cuisine, prend du temps. Mais ce n’est en aucun cas une perte de temps ! D’abord, si vous préparez une grosse quantité, vous pouvez congeler plusieurs portions et en avoir ainsi pour plusieurs fois. Vous allez passer un bon moment en cuisine mais vous serez tranquille pour toutes les autres fois où vous n’aurez qu’à chercher un petit plat tout prêt dans votre congélateur que vous réchaufferez au four à micro-ondes en quelques minutes ou un sachet que vous n’aurez plus qu’à cuire. Et, je ne parle pas de l’aspect nutritionnel ! Vous utilisez des aliments bourrés de nutriments. Que de bénéfices pour notre santé et celle de notre famille ! Voici quelques petits conseils pour profiter au maximum des produits de la nature !
Conseils pour réussir la congélation
Congelez rapidement après la cueillette ou l’achat de façon à préserver au maximum les valeurs nutritionnelles.
Choisissez vos légumes. Ils doivent être bien mûrs mais pas trop, fermes, sans taches, ni moisissures.
Pratiquement tous les légumes ont besoin d’être blanchis pour stopper l’action des enzymes qui peuvent les altérer. Il est important de respecter le temps de blanchiment. Compter minutieusement le temps à partir du moment où le légume est plongé dans l’eau bouillante.
Sur le plan pratique, utilisez une grande marmite avec un panier et compter 4 l d’eau pour 500 g de légumes. Il est préférable de blanchir des petites quantités de légumes pour obtenir un blanchiment optimal. Il n’est pas nécessaire de mettre du sel dans l’eau.
Refroidissez-les aussitôt en les plongeant dans une grande quantité d’eau bien froide même glacée ou en les plaçant directement sous l’eau courante du robinet. Ne les laissez pas tremper car vous perdriez une partie des vitamines.
Egouttez-les et épongez-les avant de les mettre en sacs ou posez-les sur des plats en couche simple.
Votre congélateur doit être au minimum à -24 ° C pour que la congélation soit rapide.
Pour les légumes que vous mettez sur plateaux, laissez-les 1 heure ou 2 au congélateur avant de les conditionner en sachets bien fermés, débarrassés du plus d’air possible et étiquetés. Le conditionnement doit être rapide pour éviter une décongélation. Remettez aussitôt au congélateur.
En moyenne, vous pouvez les conserver pratiquement 1 an.
Les aubergines
Comment les congeler ? Choisissez-les plutôt petites, lavez-les, coupez le pédoncule, vous pouvez les éplucher si vous le voulez. Mais, sachez que les vitamines se trouvent juste sous la peau alors quand vous jetez la pelure, vous jetez aussi des nutriments. Coupez-les en tranches de 1 cm d’épaisseur.
Deux possibilités :
Plongez-les 4 minutes dans l’eau bouillante légèrement citronnée, égouttez-les, refroidissez-les aussitôt, épongez-les légèrement et mettez-les dans des sachets en intercalant entre chaque tranche du papier cuisson.
Grillez-les un peu des 2 côtés sur une grande poêle sans matière grasse et mettez-les en sachets comme indiqué ci-dessus.
Vous pourrez les utiliser dans vos préparations culinaires sans décongélation. Elles se gardent de 8 à 10 mois au congélateur L’aubergine cuisinée supporte très bien la congélation. Profitez donc de la pleine saison pour faire de la ratatouille, de la moussaka, des gratins, des purées,…
Les courgettes :
Comment les congeler ? Prenez des petites courgettes, lavez-les, enlevez les extrémités, coupez-les en rondelles de 1 cm environ, étalez-les sur des plateaux recouverts de papier cellophane ou cuisson pour les congeler puis, quand elles sont congelées, mettez-les en sachets. Elles se conserveront au congélateur 6 mois sans perdre leur valeur nutritive. Vous pouvez ensuite les utiliser pour faire de nombreuses recettes directement sans être décongelées. Si vous utilisez des grosses courgettes, il faut les éplucher car leur peau est épaisse et amère. Evidez puis coupez-les en quartiers de 1 cm d’épaisseur avant de les congeler en plateaux.
Les courgettes peuvent être blanchies mais elles perdent de leur saveur. Et pour ma part, je préfère les congeler crues car ensuite elles ont meilleur goût et elles sont moins molles.
Vous pouvez les cuisiner puis les congeler par la suite. Elles supportent très bien la congélation.
Les haricots verts ou jaunes :
Comment les congeler ? Effilez-les, lavez-les et plongez-les 2 minutes dans de l’eau bouillante pour les blanchir, égouttez-les et refroidissez-les aussitôt. Mettez-les en sachets de 600 g si vous êtes 4 car cela vous fera des portions prêtes à êtres utilisées. Ils se conservent 12 mois au congélateur. Vous pourrez ensuite les cuisiner comme des haricots frais sans les décongeler.
Les poivrons :
Comment les congeler ? Lavez-les, fendez-les en 2 dans le sens de la longueur, enlevez les pépins et les filaments, coupez-les en lanières ou en dés que vous poserez sur des plateaux. Congelez. Après 1 heure ou 2, vous pourrez les mettre en sachets et les conserver 10 mois au congélateur. Vous pouvez aussi les blanchir 2 minutes si vous le souhaitez, mais ce n’est pas obligatoire pour ce légume. Ils se cuisinent ensuite directement sans décongélation. Vous pouvez aussi les cuisiner au préalable : les faire griller, préparer de la ratatouille, de la piperade, les farcir. Congelez des portions dans des boîtes hermétiques. Et, n’oubliez pas de les étiqueter.
Les tomates :
Comment les congeler ? Prendre des petites tomates bien fermes, les laver, les essuyer, les mettre en sachets. Vous pouvez les conserver jusqu’à 6 mois au congélateur. Mais, il ne faut pas les décongeler quand vous les utiliserez. Les tomates congelées perdent leur fermeté. Vous pourrez les incorporer dans un plat de viande, de poisson, de légumes, un potage ou une sauce.
Vous pouvez aussi les plonger 2 minutes dans de l’eau frémissante puis aussitôt dans de l’eau froide voire glacée et les peler avant de les congeler.
Les tomates cerises congelées sont également une bonne option pour mettre dans une quiche, un gratin, un clafoutis. Faites de la sauce tomate ou de la purée que vous conditionnerez en boîte, vous n’aurez plus qu’à l’utiliser quand vous en aurez besoin pour préparer des recettes selon votre envie. Incorporez-les dans un plat, par exemple la célèbre ratatouille qui permet d’utiliser de nombreux légumes d’été. Elle vous apportera le rayon de soleil qui manque tant l’hiver.
Les petits pois:
Comment les congeler ?
Les petits pois doivent être très frais, bien fermes et cueillis du jour.
Il y a deux possibilités après les avoir écossés, lavez:
soit les blanchir 30 secondes à 1 minute, les égoutter et les plonger dans l’eau très froide pour arrêter la cuisson, les sécher sur un linge puis les congeler sur plateaux ou en sachets hermétiques.
soit après les avoir lavés, bien les sécher et les conditionner pour la congélation.
Ils se conservent 8 à 10 mois.
Il est déconseillé de les décongeler. Soit, vous les faites cuire encore congelés dans de l’eau bouillante salée. Soit, vous les décongelez au four à micro-ondes. Vous pourrez ainsi les intégrer dans une quiche, un cake, un plat de légumes, une omelette, …..
Alors, à vos couteaux et casseroles pour profiter tout l’hiver des bienfaits que nous apporte la nature ! Et si vous achetez vos légumes, privilégiez ceux qui sont cultivés de façon biologique car ne ils contiennent pas de produits toxiques ou approvisionnez-vous chez les producteurs locaux qui travaillent en agriculture raisonnée.
